硬件视频会议（又叫传统视频会议）主要是指基于嵌入式架构的视频会议通信方式，主要采取H.320和H.323协议标准，通过DSP+嵌入式软件等实现视音频处理、网络通信和各项会议功能，并且依托专用的硬件设备终端来实现远程视频会议的一种形式。
主要包括嵌入式MCU、会议室终端、桌面终端等设备。其中MCU部署在网络中心，负责码流的处理和转发；会议室终端部署在会议室，与摄像头、话筒、电视机、投影幕布等外围设备互联。
硬件视频会议系统的主要优势：
1. 集成度高
硬件视频终端可提供多种视音频接口和网络通信接口，有些还内置了视频矩阵功能，在使用时联接外围视音频输入、输出设备并接入网络，即可使用。硬件多点控制单元(MCU)可集成多画面分割、T.120数据服务、GK、数字混音等各类硬件模块，其集成度大大优于软件系统中采用的多台服务器共同运行的方式。
2. 高的安全性和稳定性
嵌入式架构将绝大部分网络流传的病毒挡在门外；基于DSP处理器的设计让硬件视频会议设备具有很低的功耗和良好的稳定性；很多中高档硬件视频会议设备还具备关键处理单元备份、冗余散热、硬件AES加密、防火墙等功能，进一步保障系统的安全性和可靠性，实时不间断运行。
3. 视音频效果好
由于采用了实时操作系统和高效编解码技术，硬件视频会议产品的视频质量普遍高于软件产品，视音频同步实现性能好。硬件视频会议产品可集成视频预处理、视频优化、音频优化技术，进一步提高视音频效果。
4. 操作灵活
硬件视频终端一般集成了遥控功能，即便对电脑操作不熟的一般人员，可像播放电视般通过遥控器和OSD菜单进行视频会议的各项设置和会议操作。同时，硬件视频会议也可以通过PC进行设置和操作，以便大型会议的各项控制和管理。
5. 良好的QoS保障机制
6. 支持广泛的通信网络
硬件视频会议系统可同时支持H.323和H.320量大体系标准，可适应专线或以太网的各类网络传输条件。
